Há tradições que não se perdem.
O dia de São Martinho comemora-se amanhã, com castanhas assadas e vinho doce ou água-pé. É assim há muitos anos: os amigos reúnem-se e fazem o magusto. Com ou sem fogueira, o importante é comer as castanhas, sejam elas assadas, fritas ou cozidas.
A chuva, tão característica desta época do ano, costuma dar tréguas por esta altura, graças ao famoso São Martinho. Ainda assim não dá para dispensar o agasalho. E que bem sabe, com o frio que está na rua, aquecer as mãos junto aos fogareiros dos vendedores de castanhas, enquanto abraçam a “encomenda” em papel de jornal ou de listas telefónicas.
Manuel da Silva Tavares assa castanhas desde 1990. “No princípio vendia-as junto ao Teatro Nacional de São João (na Praça da Batalha, no Porto), agora estou em Santa Catarina. Vim para aqui desde que abriu o Via Catarina”., conta ao METRO, o vendedor que apregoa a dúzia a 1,50 euros, na esquina entre a rua de Santa Catarina e a rua 31 de Janeiro.
Mas se em tempos a venda da castanha até dava algum lucro, agora os tempos são outros. “Não temos a afluência que estávamos habituados. Está fraco”, explica Manuel da Silva Tavares adiantando: “Além disso, o carvão está muito caro, tal como as castanhas, por isso, também não temos grande lucro. Vendo a um euro e meio e as pessoas acham que estamos a vender as castanhas muito caras”.
O carrinho com que Manuel da Silva Tavares lasca a castanha, a coloca no assador e a embrulha em papel de listas telefónicas salta à vista. O vendedor não faz mais nada durante o ano, guardando as forças para esta época. No próximo Outono está a pensar remodelar o carro para se deslocar melhor pela cidade.
“Ao sabor da castanha”
A castanha é, por esta altura, a protagonista de muitos pratos gastronómicos. Nos magustos, o sabor da castanha assada é apreciado e acompanhado pelo vinho doce ou água-pé, mas o fruto dá muito mais do que isso. Entra em pratos variados e criativos, como pode comprovar em diversas iniciativas que se realizam um pouco por todo o Grande Porto.
“Ao sabor da castanha” é o tema da semana gastronómica que decorre até domingo em Vila Nova de Gaia.
Vinte e seis restaurantes do concelho incluem nas suas ementas pratos diversos, sopas, entradas e sobremesas confeccionados com castanhas.
Também em Vila Nova de Gaia, têm lugar amanhã 15 magustos e bailes, organizados pelas colectividades gaienses. No jardim de São Martinho, em Vilar do Paraíso, realiza-se a Feira de São Martinho que decorre durante todo o dia.
Propostas originais
A “Quinzena das Castanhas” começa amanhã, até 26 de Novembro, no Hotel Mercure Porto-Gaia. O fruto é o elemento comum a todos os pratos, sejam eles de carne ou peixe. Salmão fumado com flan de castanhas e confit de tomate gratinado, bacalhau recheado com presunto e castanhas em vinho do Porto ou perna de cordeiro recheada com castanhas e enchido regionais são algumas das propostas.
Os Hotéis Novotel (Porto-Gaia, Póvoa de Varzim, Lisboa e Setúbal) promovem até domingo uma semana gastronómica dedicada ao São Martinho. Ao almoço ou ao jantar pode experimentar, por exemplo, o creme de castanhas com Porto, a tarte de castanhas e o doce de castanhas com ovos moles.
Aproveite o petisco que o Outono lhe oferece e não se esqueça de regar o repasto como manda a tradição.